AFRICA es sin duda uno de los más apasionantes y curiosos destinos del mundo. Para muchos es un destino remoto al que solo se llega con la fantasía, sin embargo lograrlo es mucho más facil de lo que piensas.
En África podrás:
Observar gorilas y rinocerontes en su hábitat natural
Fotografiar cocodrilos, leones o algún animal salvaje cazando alimento
Ir de safari en jeep a correr junto con las manadas
Contemplar el maravilloso e increíble atardecer africano
Conocer de cerca las culturas tribales y sus costumbres
Disfrutar exóticas comidas y frutas que no conocías
Tomarte las mejores fotos de tu vida
Estas entre muchas otras son grandes experiencias que deben hacerse al menos una vez en la vida.
viajar-a-africa-1
Lograr hacer alguno de estos safaris se consigue a traves de agencias que tienen los permisos para ingresar a las Resevas y Parques naturales de África. Éstos acondicionan jeeps con el techo al aire libre desde donde se pueden hacer espléndidas fotos. Desde allí pueden verse cacerías entre animales salvajes, manadas desplazandose por la sabana, ríos con hipopótamos y cocodrilos y muchos otras sorpresas que quedarán en tu memoria por siempre. Estas imágenes son solo pobres cuadraditos en la pantalla comparados con las miles de imágenes que vas a recordar de tu paso por África.
viajar-a-africa-2
Visitar las tribus locales y conocer sus costumbres es otra de las interesantes actividades que pueden realizarse. Cuando la temporada lo permite, también se organizan sigilosas caminatas hacia las montañas de los gorilas. Ver animales en su hábitat propio es un universo distinto y salvaje que no se compara ni de lejos a verlos aburridos y dormilones en los zoológicos.
viajar-a-africa-3
Pero llegar a un destino como este a veces puede requerir de ayuda con el lenguaje, con los accesos, reservas y los permisos para entrar a las áreas protegidas. Los lugares más interesantes de África estan sujetos a reglas.
De Cazadores a Protectores de Leones
Los Masai tenían que matar a los leones africanos para proteger a su pueblo, su ganado y su honor. Una tradición ancestral que ha pasado de generación en generación.
Matar a un león significaba ser un buen líder y asegurarse un futuro en la tribu.
Los jóvenes guerreros reciben el nombre del león que han matado por primera vez, como rito de iniciación.
animales en peligro de extincion
Además, los masai son pastores y su ganado es también un símbolo de estatus. Por lo que no pueden permitir que los leones africanos maten a su ganado.
Leones africanos
Los leones africanos siempre se pintan como animales feroces que atacan sin avisar; los más temidos de la savana. Pero nada más lejos de la realidad.
Son animales nobles y protectores que cazan para alimentarse y dar de comer a sus pequeños. Pero entre sequías y cazadores furtivos, están desapareciendo.
De los más de 500.000 leones que había hace 60 años en África, sólo quedan 30.000.
El león ha desaparecido del 80% de lo que era su hábitat natural. De seguir así, dentro de muy poco ya no habrá conflicto entre estos maravillosos animales y el ser humano, puesto que ya no quedarán leones.
leones de africa
Científicos del grupo de conservación Panthera y la National Geographic Society’s Big Cats Initiative, han detectado que los leones africanos viven en aproximadamente 70 áreas diferentes. Algunas de ellas son grandes y están protegidas; si bien, otras pequeñas no son ton seguras.
Las áreas más pequeñas contienen poblaciones aisladas y genéticamente limitadas, lo que amenaza su subsistencia a largo plazo.
Por ello, en el 2007 se creó la figura de los Lion Guardians o Guardianes de Leones que trabaja en diferentes zonas de Kenia y Tanzania.
Casi 70 guerreros masai, los más hábiles cazadores de leones africanos, están involucrados en este proyecto y se han convertido en sus protectores. Increíble, ¿verdad?
fauna africa
Preservar a los leones es todo un desafío
La mayoría de los guerreros llegan al programa analfabetos, ya que nunca han ido a la escuela. En el proyecto aprenden a leer y escribir, así como a utilizar las herramientas para la monitorización y seguimiento de los leones.
El programa está siendo un éxito en la zona de Amboseli, al sur de Kenia, habiendo reducido en un 99% la matanza de leones.
Amboseli Leones
Si un guardián se entera de la caza de un león, interviene.
Él ayuda a las personas a entender la importancia de mantener a los leones vivos, ya que estos atraen a turistas a la zona, lo que genera puestos de trabajo.
Los guardianes de leones también ayudan a los pastores a fortalecer sus corrales donde guardan el ganado. Además, ayudan a encontrar el ganado que se ha perdido para que los leones no lo encuentren.
Estas medidas han impedido las muertes del ganado de los masai y otras tribus y, lo que es más importante, han evitado la matanza de leones como represalia.
Todos somos responsables y debemos cuidar a los animales y los territorios para poder seguir viviendo en armonía y mantener el equilibrio entre la naturaleza y el ser humano.
leones de kenia masai
Al fin y al cabo, se lo debemos, ¿verdad? Somos responsables directos de lo que ocurre a nuestro alrededor.
Viajar de forma responsable y sensibilizarnos a nosotros mismos y a los demás es una labor obligatoria para todo viajero.